নিজস্ব প্রতিবেদন : গণপরিবহনের ক্ষেত্রে রেল পরিষেবার তুলনা হয় না। বিশ্বের অধিকাংশ দেশের গণপরিবহনের মেরুদন্ডই হলো রেল পরিষেবা। ভারতের ক্ষেত্রেও এই ঘটনার ব্যতিক্রম কিছু নেই। ভারতীয় রেল এবং এই রেল পরিষেবার ওপর প্রতিদিন দেশের কোটি কোটি মানুষ নির্ভর করে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা যাতায়াত করে থাকেন।
২০১৪ সালে কেন্দ্রে মোদি সরকার আসার পর ভারতের এই রেল পরিষেবা যাতে আরও উন্নত হয় তার জন্য নানান পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে এবং হচ্ছে। দেশের রেল পরিষেবাকে উন্নত থেকে উন্নততর করার পাশাপাশি এবার এই রেল পরিষেবা আন্তর্জাতিক স্তরে পৌঁছে দেওয়ার বিষয়েও নানান উদ্যোগ নিচ্ছে ভারতীয় রেল। নেপাল, ভুটান সহ বিভিন্ন দেশের মধ্যে রেল যোগাযোগ তৈরি করার বিষয়ে ইতিমধ্যেই চুক্তির ভিত্তিতে কাজ চলছে। এর পাশাপাশি বাংলাদেশের সঙ্গে নতুন রেলপথ তৈরি করার বিষয়েও উদ্যোগ নিল ভারতীয় রেল।
নতুন যে রেলপথ চালু হতে চলেছে সেটি ইন্দো বাংলাদেশ রেল প্রকল্প। আগরতলা থেকে বাংলাদেশের আখাউরা পর্যন্ত এই রেলপথ আগামী এক বছরের মধ্যেই চালু হবে বলে আশা করছেন কেন্দ্রীয় অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী। রেলের কাজের এই তৎপরতা দেখে তিনি আশা প্রকাশ করেছেন আগামী এক বছরের মধ্যেই এই প্রকল্পের উদ্বোধন হয়ে যাবে এমনটাই।
ইন্দো বাংলাদেশ এই রেল প্রকল্প আগরতলা ও আখাউরার মধ্যে যোগাযোগ বৃদ্ধি করবে। এটি বাংলাদেশ সীমান্তে নিয়াচিন্তাপুর ইমিগ্রেশন সেন্টারকে ছুঁয়ে থাকবে। এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে ঢাকা হয়ে কলকাতা ও ত্রিপুরার মধ্যে যোগাযোগ ৩১ ঘণ্টা থেকে কমে হয়ে যাবে ১০ ঘণ্টা।
যদিও এই প্রকল্প এই প্রথম নয়, ব্রিটিশ আমলে চালু ছিল এই রেলপথ। তবে পরে সেই রেলপথ বন্ধ হয়ে যায় এবং পুনরায় ২০১০ সালে তা চালু করার বিষয়ে প্রকল্প গ্রহণ করা হয়। ২০২০ সালেই এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হওয়ার কথা থাকলেও তৎকালীন করোনা পরিস্থিতি এবং অন্যান্য প্রতিকূল পরিস্থিতির কারণে সম্ভব হয়নি।
