নিজস্ব প্রতিবেদন : ১৫ আগস্ট। স্বাধীনতার ৭৫ বর্ষ পূর্তি এবং ৭৬ তম স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে দেশজুড়ে চলছে আজাদী কা অমৃত মহোৎসব। বিভিন্ন জায়গায় এই মহোৎসব পালন করার জন্য নানান পদক্ষেপ গ্রহণ করা হচ্ছে। সেই রকমই ভারতীয় রেলের তরফ থেকেও একাধিক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
এবার এই স্বাধীনতা দিবসে ভারতীয় রেল বিশ্বের অন্যতম প্রাচীনতম স্টিম ইঞ্জিন চালানোর উদ্যোগ নিয়েছে। চেন্নাইয়ের এগমোর থেকে কোদাম্বাক্কামের মধ্যে ছুটবে ১৬৭ বছরের ‘তরুণ’ ইআইআর-২১। এই ইঞ্জিনটি ১৮৬৬ সালে হাওড়া ও দিল্লির মধ্যে প্রথম ট্রেন নিয়ে ছুটেছিল। এই স্টিম ইঞ্জিনটি চালানোর পাশাপাশি এর ইতিহাস সম্পর্কেও জানিয়েছে ভারতীয় রেল।
ভারতীয় রেলের তরফ থেকে জানা যাচ্ছে, EIR-21 স্টিম ইঞ্জিনটি তৈরি করা হয়েছিল ইংল্যান্ডে। এই টিম ইঞ্জিন সেই সময় ব্যবহার করত ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং ইংলিশ অ্যান্ড ব্রিটিশ কোম্পানি। এই স্টিম ইঞ্জিন হাওড়া থেকে রানীগঞ্জ সহ বিভিন্ন জায়গায় পরিষেবা দিত। ১৮৬৬ খ্রিস্টাব্দে যখন হাওড়া থেকে দিল্লি পর্যন্ত রেল পরিষেবা শুরু হয় সেই সময়ই এই স্টিম ইঞ্জিনটিই নেতৃত্ব দিয়েছিল। যদিও এই স্টিম ইঞ্জিন ১৯০৯ খ্রিস্টাব্দে। এরপর থেকে এই স্টিম ইঞ্জিন প্রদর্শনের জন্য রাখা হয় বিহারের জামালপুর ওয়ার্কশপে।
জানা যাচ্ছে এই স্টিম ইঞ্জিনটি বিহারের ওয়ার্কশপে ১০১ বছর কাটানোর পর ২০১০ সালে পেরাম্বুর লোকো ওয়ার্কে নিয়ে যাওয়া হয় এবং সেখানে পুনর্জন্ম দেওয়া হয়। বর্তমানে এই স্টিম ইঞ্জিনটি ঘন্টায় ৪৫ কিলোমিটার গতিবেগে ছুটতে সক্ষম। এতে এখন বাড়তি দুটি এয়ার ব্রেকের পাশাপাশি একটি মেকানিকাল হ্যান্ড ব্রেক রয়েছে।
Please watch this moment when the trial run was organised for EIR-21 on the eve of the special heritage run on 15-08-2022. The beautiful sound of the whistle will send you back to the times of the steam locomotive from the days gone by. #IndianRailways #AzadiKaAmritMahotsav pic.twitter.com/8fXTIDwvks
— DRM Chennai (@DrmChennai) August 13, 2022
এই স্টিম ইঞ্জিনের পুনর্জন্মের পর ২০১০ সালে ১৫ আগস্ট চেন্নাই সেন্টাল থেকে আভাদি পর্যন্ত দুটি কোচ নিয়ে প্রথম হেরিটেজ রান শুরু করে। ২০১৯ সালের ১৫ আগস্ট অষ্টম হেরিটেজ রান করেছিল এই স্টিম ইঞ্জিনটি। আর এবারও এই টিম ইঞ্জিনটি একটি কোচ সঙ্গে নিয়ে হেরিটেজ রান করবে। সোমবার বেলা ১২ টায় চেন্নাইয়ের এগমোর থেকে কোদাম্বাক্কামের মধ্যে ছুটবে ১৬৭ বছরের পুরনো স্টিম ইঞ্জিন, এমনটাই জানা যাচ্ছে রেল সূত্রে।
