নিজস্ব প্রতিবেদন : খাদ্য সুরক্ষা আইন অনুযায়ী দেশের প্রতিটি মানুষের ন্যূনতম চাহিদা খাদ্যের যোগান দেওয়ার কর্তব্য হলো সরকারের। এই আইন সরকারের তরফ থেকে এই আইনকে যথাযথ ভাবে পালন করার জন্য রেশন (Ration) ব্যবস্থার মাধ্যমে খাদ্য সামগ্রী দেওয়া হয়ে থাকে। রেশন ব্যবস্থায় অন্ত্যোদয় অন্ন যোজনা প্রকল্পের আওতায় যে সকল উপভোক্তারা রয়েছেন তারা প্রতিমাসে ৩৫ কেজি করে খাদ্য সামগ্রী বিনামূল্যে পেয়ে থাকেন। এই প্রকল্পের আওতায় রয়েছেন একেবারেই নিম্নবিত্ত মানুষেরা।
এই প্রকল্প ছাড়াও কেন্দ্র সরকারের তরফ থেকে ২০২০ সালে লকডাউন জারি হওয়ার পর রেশন তালিকায় নাম নথিভূক্ত থাকা প্রতিটি উপভোক্তাকেই বিনামূল্যে পাঁচ কেজি করে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সেই ঘোষণার মেয়াদ দফায় দফায় বৃদ্ধি করা হয়েছে কেন্দ্রের তরফ থেকে। সেই ঘোষণার মেয়াদ আজও চলছে এবং সেই মেয়াদ শেষ হওয়ার সময় ছিল ২০২৩ সালের ডিসেম্বর মাস।
তবে বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই ঘোষণায় বদল এনে নতুন ঘোষণা করে দেওয়া হল। নতুন ঘোষণায় জানানো হয়েছে, ২০২৪ সালের ১ জানুয়ারি থেকে পাঁচ বছরের জন্য রেশন উপভোক্তাদের বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়া হবে। এছাড়াও বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার ক্ষেত্রে উপভোক্তাদের সংখ্যাতেও বদল এসেছে। কেন্দ্র সরকারের তরফ থেকে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী জানা যাচ্ছে, ৮১ কোটি ৩৫ লক্ষ উপভোক্তা এবার কেন্দ্র সরকারের এই প্রকল্পে অংশগ্রহণ করতে পারবেন।
প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনা প্রকল্পের আওতায় বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার মেয়াদ বৃদ্ধি করার ঘোষণা আগেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে করতে দেখা গিয়েছিল একটি ভোট প্রচারের জনসভা থেকে। তবে সেই ঘোষণার পর এই প্রকল্পের মেয়াদ নিয়ে কিন্তু কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা কোনরকম টু শব্দ করেনি। যে কারণে এই প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধি নিয়ে তৈরি হয়েছিল সন্দেহ। তবে এবার শেষমেষ কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা এই প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধিতে সম্মতি দিয়ে দিল।
কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার তরফ থেকে এই প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধি করার সম্মতি দেওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে এক প্রকার স্থির হয়ে গেল প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধি হচ্ছেই। এর পাশাপাশি পাঁচ বছরের জন্য এই প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধি করার ফলে কেন্দ্র সরকারের ১১.৮ লক্ষ কোটি টাকা খরচ হবে বলে জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর।
