নিজস্ব প্রতিবেদন : কাঞ্চনজঙ্ঘা থেকে শুরু করে পাহাড়ের টানে প্রতিদিনই হাজার হাজার পর্যটকরা দার্জিলিং, সিকিম ভ্রমণে আসেন। এই সকল পর্যটকদের অধিকাংশকেই নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে নেমে তারপর গন্তব্যের দিকে পৌঁছাতে হয়, কেউ কেউ বিমানে চড়ে আসার পর গন্তব্যে পৌঁছান। তবে অধিকাংশ পর্যটকদেরই ট্রেনের ভরসায় থাকতে দেখা যায়।
ট্রেনের ভরসায় উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জায়গা যাওয়ার পাশাপাশি সিকিম (Sikkim) যাওয়ার জন্য নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে নামার পর গাড়ি ভাড়া করে পৌঁছাতে হয় গন্তব্যে। সেক্ষেত্রে গাড়ি ভাড়ার জন্য প্রচুর পরিমাণে টাকা খরচ করতে হয়। কিন্তু এবার প্রচুর পরিমাণে টাকা খরচ করার দিন শেষ হতে চলেছে মূলত সিকিমে রেল পরিষেবা (Sikkim Railway Network) পৌঁছে যাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে।
সিকিমের এই রেল নেটওয়ার্ক নিয়ে এখন সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে পর্যটক প্রত্যেকের মধ্যেই রয়েছে নানান কৌতূহল। কেননা এই রেল নেটওয়ার্ক সিকিমের অর্থনৈতিক থেকে শুরু করে বিভিন্ন দিক দিয়ে আমূল পরিবর্তন এনে দেওয়ার পাশাপাশি প্রতিরক্ষা সেক্টর অনেক উন্নত হয়ে যাবে। এছাড়াও পর্যটকরা অনেক সস্তায় পৌঁছাতে পারবেন সিকিমের বিভিন্ন জায়গায়। এসবের পরিপ্রেক্ষিতে এখন প্রশ্ন, সিকিমের কতদূর পর্যন্ত ট্রেনে চড়ে যাওয়া যাবে? এছাড়াও প্রশ্ন কবে এই রেল নেটওয়ার্কের কাজ শেষ হবে?
আরও পড়ুন ? New Vande Bharat Express: ফের চালু হচ্ছে দুটি নতুন বন্দে ভারত, বাংলা পাচ্ছে একটি
ভারতীয় রেলের (Indian Railways) তরফ থেকে প্রথম ধাপে সিকিমের রেল নেটওয়ার্কের কাজ সমাপ্ত করার পর পর্যটকরা নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনের পরিবর্তে সোজা পৌঁছে যেতে পারবেন রংপো স্টেশন পর্যন্ত। কালিম্পং ভিসা সিকিমের রংপোতে তৈরি করা হচ্ছে সিকিমের রেল স্টেশনটি। এটি সেবক থেকে রংপো পর্যন্ত ৪৫ কিলোমিটার রেলপথে দূরত্ব। তবে এই ৪৫ কিলোমিটারের মধ্যে সাড়ে ৪১ কিলোমিটারই পড়ছে পশ্চিমবঙ্গে এবং বাকি মাত্র সাড়ে ৩ কিলোমিটার সিকিমে। তবে এর মধ্য দিয়েই রেলপথে জুড়ে যাবে সিকিম।
রংপোতে যে রেলস্টেশন তৈরি করা হচ্ছে তার দূরত্ব যদি শিলিগুড়ি রেলস্টেশন থেকে থেকে ধরা হয় তাহলে হবে ২৬ কিলোমিটার। এই রেল প্রজেক্ট এর মধ্যে রয়েছে ১৪ টি টানেল। একাধিকবার প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে পড়তে হয়েছে সিকিমের এই রেল প্রকল্পকে বাস্তবায়িত করার জন্য। রেলের তরফ থেকে প্রথম দিকে ২০২৪ সালের মধ্যেই এই রেল প্রকল্পের কাজ সমাপ্ত করার ডেডলাইন বেঁধে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু সম্প্রতি বন্যা, হড়পা বান, ধস সহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক কারণে কাজের সময়সীমা বৃদ্ধি করা হয়েছে এবং ২০২৫ সালের মধ্যে শেষ করার পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে। প্রথম ধাপের এই কাজ শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয় ধাপে গ্যাংটক এবং শেষ ধাপে নাথুলা পর্যন্ত রেললাইন সম্প্রসারণের কাজ করা হবে।
