নিজস্ব প্রতিবেদন : এসে গেছে বড়দিন বা ক্রিসমাস (Christmas)। একসময় এই উৎসব কেবলমাত্র খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। কিন্তু পরবর্তীতে এই উৎসব সর্বজনীন হয়ে দাঁড়ায়। এখন ক্রিসমাস আসুক অথবা ইংরেজি নববর্ষ, বাঙ্গালী থেকে শুরু করে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মানুষদের ঝাঁপিয়ে পড়তে দেখা যায় আনন্দ উপভোগ করার জন্য। হাজার হাজার মানুষ এই দিনগুলিতে যেভাবে আনন্দে মেতে ওঠেন তা দেখে কোন ভাবেই মনে হয় না, এই সব উৎসব বিদেশ থেকে আমদানি করা।
বর্তমান সময়ের দিকে তাকালে লক্ষ্য করা যাবে বড়দিন অথবা ইংরেজি নববর্ষের দিনগুলিতে কলকাতার পার্কস্ট্রিট (Park Street) এবং সংলগ্ন এলাকায় উৎসবমুখর হয়ে ওঠে। রকমারি আলো থেকে শুরু করে খাওয়া দাওয়ার দোকান, এমনকি রেড ওয়াইন ইত্যাদির পসরা সাজিয়ে একের পর এক দোকান দেখা যায়। পার্ক স্ট্রিটের এই রাস্তায় সাহেবি কায়দায় বাঙ্গালীদের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে কেবল হেঁটে যেতেই দেখা যায়। ভিড় এতটাই জমে যে মানুষের মাথা ছাড়া আর কিছু দেখা যায় না।
পার্ক স্ট্রিটে এমন উৎসবের আমদানি অবশ্য খুব বেশি বছর পুরাতন নয়। ইতিহাস ঘাটলে দেখা যাবে, বড়জোর ২০০ বছর আগে থেকে পার্ক স্ট্রিটে এই উৎসবের আমদানি হয়েছিল। তবে প্রথম দিকে এখানে খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বী মানুষেরাই অংশগ্রহণ করতেন। ব্রিটিশ আমলে কলকাতা যেহেতু তাদের রাজধানী ছিল তাই এখানে খ্রিস্ট উৎসব এবং ইংরেজি নববর্ষ উৎসব পালনের রেওয়াজ অনেক আগে থেকেই চালু হয়েছিল। এখানে বসবাসকারী ব্রিটিশ রাজকর্মচারী এবং ইউরেশিয়ান মানুষদের উৎসব পালনের অন্যতম জায়গা হয়ে দাঁড়িয়েছিল কলকাতা। পরবর্তীতে ব্রাহ্মসমাজের উদ্যোগে যিশুখ্রিস্টের জন্মদিন ২৫ ডিসেম্বর ফিস্ট উৎসব পালনের বন্দোবস্ত করা হয়।
আরও পড়ুন ? Howrah Christmas Carnival: বড়দিনে এবার হাওড়ায় বড় চমক! অরিজিৎ-এর গানে মাতবে ক্রিসমাস কার্নিভাল
বর্তমানে কলকাতায় বিভিন্ন জায়গা থাকলেও খ্রিস্ট উৎসব অথবা ইংরেজি নববর্ষে পার্ক স্ট্রিট, বো ব্যারাক সেজে ওঠে। তবে ক্রিসমাসের দিন পার্কস্ট্রিট বহু বছর ধরেই বাঙ্গালীদের কাছে পায়ে হেঁটে বেড়ানোর জায়গা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু প্রশ্ন হল কেন যাচ্ছেন, কেন হাঁটছেন? কেন উৎসব পালন করা হচ্ছে তা অনেকেই জানেন না। জানলে অবাক হবেন, না জানার সংখ্যাটা ১০০ জনের মধ্যে ৯৯ জনই।
এই পার্কস্ট্রিট গড়ে উঠেছিল কলকাতা গড়ে ওঠার প্রথম পর্বেই। এই জায়গা তৈরি করা হয়েছিল বিভিন্ন জায়গা থেকে উচ্ছেদ করা মানুষদের থাকার জন্য। এখানে থাকতেন দরিদ্র শ্রেণীর মানুষেরা। ১৭৬২ সালে তৈরি হওয়া এই জায়গা এবং রাস্তার নামকরণ পরবর্তীতে করা হয়েছিল পার্কস্ট্রিট। বর্তমানে আবার এর নাম পরিবর্তন হয়ে হয়েছে মাদার তেরেসা সরণি। এই রাস্তার ঠিক পূর্ব দিকে ছিল খ্রিস্টানদের কবরস্থান। যে কারণে আবার অনেকেই এই রাস্তাকে বলতেন ‘গোরস্তান কা রাস্তা’। ইংরেজরা তাদের ভঙ্গি এবং ভাষাতে এই রাস্তাকে বলতেন ‘Burial Ground Road’।
পরবর্তীতে উনবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে লটারি কমিটি এই রাস্তা থেকে দরিদ্র মানুষদের তুলে ইউরোপিয়ানদের বসবাসের জায়গা করে দেয়। তখন থেকে এই জায়গা সাহেবপাড়া নাম পায়। এরপরই শীতের সময় বড়দিন বা ক্রিসমাসে এখানে উৎসব পালনের রমরমা অনেক বেড়ে যায়। কিন্তু এইসব ইতিহাস এখানে হাঁটতে আসা ৯৯% বাঙালিরাই জানেন না। তারা আজ উৎসবের আমেজে গা ভাসিয়ে এখানে হাঁটতে ছুটে আসেন। অনেকে আবার এইসব ইতিহাস জানার প্রয়োজনও মনে করেন না। আসলে এখানে আসার মূল কারণই আনন্দে মেতে ওঠা।
