The entire town of Whittier of Alaska lives in Begich Tower: আমাদের এই বিশ্বগোলক অদ্ভুত এবং বিস্ময়কর। এই গোলক ধাঁধায় এমন কিছু কিছু ঘটনা বা বিষয় রয়েছে যা অনেকের কাছেই অজানা। বহু ব্যক্তির কাছে অবিশ্বাস্য। কিন্তু আদতে তা সত্যি। তেমনি একটি বিষয় হল বেজিচ টাওয়ার (Begich Tower)। শহরের একটি বহুতল বাড়ি। যেখানে বাস করে গোটা শহরবাসী। যেখানে একত্রে মেলে স্কুল-কলেজ, হাসপাতাল, অফিস সহ সমস্ত পরিষেবা। চোখ কপালে উঠলেও কথাটা সত্যি।
হ্যাঁ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা রাজ্যে অবস্থিত হুইটিয়ার শহর। যেখানে একটি মাত্র বিল্ডিং বেজিচ টাওয়ারে (Begich Tower) থাকেন শহরের সমস্ত মানুষ। সেই বহুতল বিল্ডিংয়েই রয়েছে বাজার, দোকান, স্কুল-কলেজ, হসপিটাল, অফিস, পোস্ট অফিস, পুলিশ স্টেশন পৌরসভা সহ সমস্ত কিছু। এই বিল্ডিংয়ের মধ্যে বাজার, দোকান ও অন্যান্য জিনিস কেনাকাটার জন্য এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যাওয়ার জন্য রয়েছে রাস্তা এবং লিফটের ব্যবস্থা। শুধু তাই না বাচ্চাদের খেলাধুলার জন্য এই বাড়ির মধ্যেই রয়েছে খেলার মাঠ।
মনে প্রশ্ন জাগছে সারা শহরবাসী একটি বাড়িতেই কেন থাকে? পাশের জায়গায় তারা আলাদা বাড়ি করে থাকে না কেন? কারণ উত্তর আমেরিকায় প্রশান্ত মহাসাগরের তীরে অবস্থিত আলাস্কা রাজ্য। যেখানে সর্বক্ষণ শীতল আবহাওয়া বিরাজ করে। বরফে ঢাকা থাকে অঞ্চল। ফলেই সেখানে সাধারণভাবে সাধারণ মানুষের জীবনযাপন করা খুবই কষ্টসাধ্য। এই কারণেই নিজেদের সুবিধার্থে তারা একটি বিল্ডিংয়েই বসবাস করেন।
আরও পড়ুন ? Smallest Village in India: এটিই হল দেশের সবচেয়ে ছোট গ্রাম, যেখানে থাকেন মাত্র ২৮৯ জন মানুষ
আলাস্কার হুইটিয়ার শহরে অবস্থিত এই ১৫ তলা বিল্ডিংটি দেখলে মনে হবে একটি গোটা বিল্ডিং। কিন্তু না, এই বিল্ডিংটি পৃথক তিনটি বিল্ডিং দ্বারা নির্মিত। যাদের মধ্যেকার ব্যবধান রয়েছে ২০ সেন্টিমিটার। ভূমিকম্প রোধ করার জন্যই এইভাবে নির্মিত বিল্ডিং। যেখানে বসবাস করে মোট ৩০০ জনসংখ্যা। যার মধ্যে উপরের তলায় থাকে পর্যটকরা। একটি সুরঙ্গের মাধ্যমেই আলাস্কার সাথে যোগাযোগ রয়েছে বেজিচ টাওয়ারের। যেতে গেলে এই পথ দিয়েই ওই শহরে যাওয়া যাবে। যা পাহাড় ভেদ করে উঠেছে। রাত্রিবেলা যোগাযোগ স্থাপন করা যায় না। কারণ সুরঙ্গ বন্ধ থাকে। অন্য সময় গেলে এই শহরে ছোট বড় বোট, জাহাজ দেখতে পাওয়া যায়। যা মাছ ধরার জন্য ব্যবহার করা হয়।
প্রসঙ্গত, পূর্বে যখন ঠান্ডা লড়াই চলছিল তখন এই বেজিচ টাওয়ার (Begich Tower) আশ্রয় স্থান ছিল আমেরিকার সামরিক বাহিনীর। পরবর্তীকালে ঠান্ডা লড়াই শেষে তারা স্থান বদল করলে হুইটিয়ার শহরের সকল মানুষ এই বাড়িটিতেই বসবাস শুরু করেন। কঠিন পরিস্থিতিতে তাদের সুবিধাজনক বাড়ি হয়ে ওঠে এই বহুতল বিল্ডিং।
