নিজস্ব প্রতিবেদন : দেশের প্রতিটি মানুষের থাকা-খাওয়া-পরা হল ন্যূনতম চাহিদা। ন্যূনতম এই চাহিদা থেকে যাতে কেউ বঞ্চিত না হয় তার জন্য রয়েছে সুরক্ষা আইন। সেই আইনের উপর নির্ভর করেই আর্থিকভাবে পিছিয়ে থাকা মানুষদের পেটে অন্য জায়গাতে চালু করা হয়েছে রেশন ব্যবস্থা।
রেশন ব্যবস্থার মাধ্যমে সরকারি মূল্যে কম খরচে খাদ্য সামগ্রী তুলে দেওয়া হয়। কোভিড ছড়িয়ে পড়ার পর কেন্দ্র সরকার বিনামূল্যে রেশনের মাধ্যমে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। কেন্দ্র ছাড়াও বিভিন্ন রাজ্যের রাজ্য সরকারও নিজস্ব উদ্যোগে এমন সিদ্ধান্ত নেয়। ২০২০ সাল থেকে শুরু হওয়া বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার ব্যবস্থা বারবার বন্ধ হয়ে যাওয়ার সামনে এসে দাঁড়ালেও বড়দিনের আগে কেন্দ্রের তরফ থেকে সুখবর দেওয়া হয়েছে।
রেশনের মাধ্যমে বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার বিষয়ে শুক্রবার কেন্দ্রীয় খাদ্য মন্ত্রী পীযূষ গোয়েল এর সময়সীমা বৃদ্ধি করার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছেন। এর আগে তিন মাস করে বৃদ্ধি করা হলেও এবার পুরো এক বছরের জন্য বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার ঘোষণা করলেন তিনি। মন্ত্রীর ঘোষণা অনুযায়ী বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী প্রদানের মেয়াদ এক বছর বাড়লো।
পীযূষ গোয়েল জানিয়েছেন, জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা আইনের আওতায় বিনামূল্যে এই খাদ্য সামগ্রী দেওয়া হবে। এর জন্য খরচ হবে প্রায় দু’লক্ষ কোটি টাকা এবং সমস্ত খরচ বহন করবে কেন্দ্র সরকার। প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ যোজনার আওতায় ৮০ কোটি মানুষকে বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল তার মেয়াদ ডিসেম্বর মাসে শেষ হওয়ার কথা ছিল।
কেন্দ্রীয় সরকারের তরফ থেকে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বাধীনে মন্ত্রিসভার একটি বৈঠক হয় এবং সেই বৈঠকে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এই সিদ্ধান্তের পরিপ্রেক্ষিতে দেশের ৮১.৩ কোটি মানুষ আগামী ২০২৩ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী পাবেন।
