নিজস্ব প্রতিবেদন : শুক্রবারের রেল দুর্ঘটনা (Train Accident) এখন মানুষের মুখোমুখি। করমণ্ডল এক্সপ্রেস, যশবন্তপুর হাওড়া হামসফর এক্সপ্রেস এবং একটি মালগাড়ি, এই তিন ট্রেনের দুর্ঘটনায় মৃত্যু সংখ্যা ২৭৫ আর আহতের সংখ্যা কমপক্ষে ৭৪৭। ঐদিন দুর্ঘটনার কবলে পড়া করমণ্ডল এক্সপ্রেসকে নিয়ে আমজনতার মধ্যে প্রশ্নের শেষ নেই। এই ট্রেনের কথা বলতে গেলে প্রথমেই বলতে হয়, দক্ষিণ-পূর্ব রেলের অন্যতম পুরাতন একটি ট্রেন হল করমণ্ডল এক্সপ্রেস (Coromandel Express)।
করমণ্ডল এক্সপ্রেস ৪৬ বছর আগে ১৯৭৭ সালের ৬ মার্চ প্রথম যাত্রা শুরু করেছিল। ব্রিটিশরা ভারতে রেল পরিষেবা চালু করেছিল তাদের যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি করার জন্য। পরবর্তীতে দেশ স্বাধীন হওয়ার পর সেই রেল পরিষেবা এসে পৌঁছায় ভারত সরকারের হাতে। পরবর্তীতে ভারতীয় রেল (Indian Railways) বিভিন্ন রুটের ভিত্তিতে ডিভিশন অনুযায়ী ট্রেন চালিয়ে থাকে।
ভারতীয় রেলের যে সকল ডিভিশন রয়েছে তার মধ্যে একটি ডিভিশন হল দক্ষিণ পূর্ব রেল। দেশের অন্যতম জনপ্রিয় একটি ডিভিশন হল এই ডিভিশনটি। ৮০ এবং ৯০ দশকে এই ডিভিশনে যে দুটি জনপ্রিয় ট্রেন চালু হয় তার মধ্যে একটি হল রাজধানী এক্সপ্রেস এবং অন্যটি হলো করমণ্ডল এক্সপ্রেস। রাজধানী এক্সপ্রেস হয়ে ওঠে উচ্চ মধ্যবিত্ত এবং ধনীদের যাতায়াতের অন্যতম ভরসা আর গরীব ও মধ্যবিত্তদের অন্যতম ভরসা হয়ে দাঁড়ায় করমণ্ডল এক্সপ্রেস।
ট্রেনটির নামের উৎপত্তি : দাক্ষিণাত্যের সবচেয়ে শক্তিশালী সাম্রাজ্য ছিল চোল রাজাদের। এই সাম্রাজ্যের অস্তিত্বের প্রমাণ পাওয়া যায় খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দী থেকে খ্রিষ্টীয় ত্রয়োদশ শতাব্দীতে। দক্ষিণ ভারতে চোল রাজারা তাদের সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করার পর এলাকার নাম হয় চোলমণ্ডলম। পরে ব্রিটিশরা যখন ভারতে আসেন এবং দক্ষিণ ভারতের এই জায়গার নাম জানতে চান তখন তাদের চোলমণ্ডলম নাম বলা হলে তারা তা ভুল করে শোনেন করমণ্ডল। এই থেকেই উপকূলের নাম হয় করমণ্ডল।
অন্যদিকে ব্রিটিশদের রাজধানী ছিল পশ্চিমবঙ্গের কলকাতা। আবার ব্যবসা-বাণিজ্যের কারণে ব্রিটিশদের দক্ষিণ ভারতে যাতায়াত করতে হতো। পরবর্তীতে যখন কলকাতা সঙ্গে দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ুর যোগাযোগ স্থাপনের জন্য রেল লাইন স্থাপন করা হয় তখন চালু করা হয় একটি ট্রেন। সেই ট্রেনটির নাম দেওয়া হয় করমণ্ডল এক্সপ্রেস। এর আগেও করমণ্ডল এক্সপ্রেস একাধিক বার দুর্ঘটনার সম্মুখীন হয়েছে। তবে এবারের এই দুর্ঘটনা অতীতের সমস্ত রেকর্ডকে এক লহমায় ভেঙে দিল।
