নিজস্ব প্রতিবেদন : ভারতীয় রেল (Indian Railways) হল বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রেল নেটওয়ার্ক। ভারতে প্রতিদিন প্রায় এক কোটি মানুষ ট্রেনে চড়ে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াত করে থাকেন। ঘুরতে যাওয়া থেকে শুরু করে দরকারি কাজ, সব ক্ষেত্রেই দেশের অধিকাংশ নাগরিকদের ট্রেনের উপর ভর করে যাতায়াত করতে দেখা যায়। এই চাহিদার কথা মাথায় রেখে রেলের তরফ থেকে নতুন নতুন ট্রেন চালু করার পাশাপাশি দেশের সব জায়গায় রেল ট্র্যাক পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টা চালানো হচ্ছে।
ঠিক সেই রকমই এবার ভারতের অন্যতম পর্যটন কেন্দ্র সিকিমের (Sikkim) আনাচে-কানাচেও রেল পরিষেবা পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে রেল। সিকিমে এখনো পর্যন্ত রেল পরিষেবা চালু না হওয়ার কারণে যাতায়াতের ক্ষেত্রে অধিকাংশ পর্যটকদের নিউ জলপাইগুড়ি অথবা কাছাকাছি কোন রেলস্টেশনে নামতে হয়। সেখান থেকে চারচাকা অথবা অন্য কোন যানবাহন ভাড়া করে যেতে হয় গ্যাংটক সহ বিভিন্ন জায়গায়। এক্ষেত্রে পর্যটকদের খরচ যেমন বৃদ্ধি পায় ঠিক সেই রকমই অনেক সময়ও অতিবাহিত হয়ে যায়।
এই সকল বিভিন্ন দিকের কথা মাথায় রেখে রেলের তরফ থেকে শিলিগুড়ি থেকে সিকিম পর্যন্ত রেল পরিষেবা চালু করার জন্য তোড়জোর শুরু করেছে। এই রেললাইন অর্থাৎ ট্র্যাক পাতার কাজ শেষ হয়ে যাওয়া এবং পরিষেবা শুরু হয়ে গেলেই কলকাতা থেকে সরাসরি পৌঁছে যাওয়া যাবে সিকিম। এক্ষেত্রে পর্যটকদের যেমন উপকার হবে ঠিক সেই রকমই উপকৃত হবেন সাধারণ নাগরিকরাও। পাশাপাশি ভারতের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী হবে।
এখন প্রশ্ন হল সিকিমে রেল পরিষেবা কবে শুরু হবে এবং কবে থেকে কলকাতা অথবা হাওড়া থেকে সরাসরি এক ট্রেনে পৌঁছে যাওয়া যাবে সিকিম? এই বিষয়ে পশ্চিমবঙ্গের সেবক থেকে সিকিমের রাংপো পর্যন্ত রেল পরিষেবা চালু করার জন্য যে সকল টানেল তৈরি করা হচ্ছে তাদের মধ্যে টানেল নম্বর ৩ এর ব্রেক থ্রু সম্পন্ন হয়েছে। সেবক থেকে রংপো পর্যন্ত মোট ৪৫ কিলোমিটার রেলপথে থাকবে ১৪টি টানেল এবং ১৭টি রেল সেতু।
এই রেলপথের ৩৮ কিলোমিটার রাস্তায় থাকবে টানেলের ভিতর। যে প্রকল্পের কাজ ইতিমধ্যেই ৭৬ শতাংশ সমাপ্ত হয়ে গিয়েছে। ইতিমধ্যে ছয়টি টানেলের কাজ সম্পূর্ণভাবে শেষ হয়েছে এবং বাকিগুলির কাজ একেবারেই শেষের দিকে। এই রেলপথে মোট পাঁচটি স্টেশন থাকবে এবং তার মধ্যে তিস্তা বাজার স্টেশনটি হবে ভূগর্ভস্থ। প্রথম এই রেলপথ সেবক থেকে রংপো পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়ার পর পরবর্তীতে তা পৌঁছে দেওয়া হবে গ্যাংটক পর্যন্ত। পরবর্তীতে আবার এই রেলপথ চলে যাবে নাথুলা। এই মুহূর্তে যেভাবে রেলপথ নির্মাণের কাজ চলছে তাতে রেল আধিকারিকদের তরফ থেকে ২০২৪ সালের জানুয়ারি মাসেই সেবক থেকে রংপো পর্যন্ত রেল পরিষেবা চালু হবে বলে জানা যাচ্ছে।
