নিজস্ব প্রতিবেদন : প্রতিদিনই রাজ্যের বিভিন্ন জায়গা থেকে শিলিগুড়িতে বিপুল সংখ্যক মানুষকে যাতায়াত করতে দেখা যায়। এই বিপুল সংখ্যক মানুষদের মধ্যে আবার অধিকাংশরাই হলেন পর্যটক। এছাড়াও রয়েছেন প্রয়োজনীয় কাজের যাতায়াতকারী মানুষেরা। যে কারণে কলকাতা এবং অন্যান্য শহর থেকে শিলিগুড়ির যোগাযোগ ব্যবস্থা সবসময় উন্নত করার চেষ্টা চালানো হয়।
যাতায়াতের ক্ষেত্রে অধিকাংশ মানুষকে ট্রেনের উপর নির্ভরশীল হতে দেখা গেলেও বাসের উপর নির্ভরশীলতা কম নয়। কেননা প্রতিদিনই শত শত মানুষ বাসে চড়ে কলকাতা, আসানসোল সহ বিভিন্ন জায়গা থেকে শিলিগুড়ি যাতায়াত করে থাকেন। এবার দক্ষিণবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহন নিগমের (SBSTC) তরফ থেকে এই সকল বাসে যাতায়াতকারী যাত্রীদের জন্য সুখবর দেওয়া হল। কেননা এবার রাতেও বাস পরিষেবা (Kolkata Siliguri SBSTC Night Bus Service) চালু করছে তারা।
একযুগ আগে অর্থাৎ প্রায় ১২ বছর আগে এইরকম পরিষেবা চালু ছিল। কিন্তু পরবর্তীতে তা বিভিন্ন কারণে বন্ধ হয়ে যায়। সেই পরিষেবা পুনরায় চালু হতে চলেছে বলে শুক্রবার জানিয়েছেন রাজ্যের পরিবহন মন্ত্রী স্নেহাশীষ চক্রবর্তী। এক দশকের বেশি সময়ের পর ফের রাত্রিতে কলকাতা থেকে শিলিগুড়ি যাওয়ার যে বাস পরিষেবা চালু হতে চলেছে সেই পরিষেবা দেওয়া হবে নন এসি বাসের মাধ্যমে।
আগে কলকাতা এবং আসানসোল থেকে দুর্গাপুর হয়ে শিলিগুড়ি যাওয়ার জন্য রাতে সরকারি বাস যাতায়াত করতো। কিন্তু পরবর্তীতে রাজ্যের শাসনভারের বদল আসার পর এইসব বাস পরিষেবা ধীরে ধীরে লুপ্ত হয়ে যায়। বছরখানেক আগে পুনরায় এইসব বাস পরিষেবা চালু করার জন্য উদ্যোগ নেওয়া শুরু হয়। আসানসোল, দুর্গাপুর থেকে দীঘা এবং পুরী বাস পরিষেবা চালু করার পর এখন শিলিগুড়ি বাস পরিষেবা চালুর ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে।
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ১ ডিসেম্বর থেকে কলকাতা এবং আসানসোল থেকে রাত্রিকালীন শিলিগুড়িরগামী বাস পরিষেবা চালু হয়ে যাবে। শুরুতে কলকাতা থেকে কৃষ্ণনগর, বহরমপুর, মালদাহ হয়ে শিলিগুড়ি বাস পরিষেবা চালু হবে। দুটি বাস আপ ও ডাউন পরিষেবা দেবে। পরবর্তীতে আসানসোল থেকে দুর্গাপুর হয়ে একটি বাস পরিষেবা শুরু হবে এবং বাঁকুড়া থেকেও আরও একটি বাস পরিষেবা পাওয়া যাবে শিলিগুড়ির জন্য। এই সকল বাসগুলিতে পুশব্যাক আসনের ব্যবস্থা থাকবে যাত্রীদের জন্য। বাসগুলি হবে ডিলাক্স ক্যাটাগরির। তবে ভাড়া খুব বেশি হবে না বলেও জানা যাচ্ছে। ১১ ঘণ্টার এই পথ সফরের জন্য যাত্রীদের ৫০০ টাকা মত খরচ করতে হবে।
