নিজস্ব প্রতিবেদন : করোনাকালে এক সময় থমকে গিয়েছিল দেশের গণপরিবহনের মেরুদন্ড রেল পরিষেবা। তবে পরবর্তীতে ধীরে ধীরে তা স্বাভাবিক হচ্ছে। এই পরিষেবা স্বাভাবিক হওয়ার পাশাপাশি পুরাতন নিয়মে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে রেলের তরফ থেকে। কিন্তু এখনো পর্যন্ত সিনিয়র সিটিজেনদের ছাড় দেওয়ার নিয়ম ফিরিয়ে আনা হয়নি।
সিনিয়র সিটিজেনদের টিকিটের উপর ছাড় দেওয়া এখনো পর্যন্ত ফিরিয়ে না আনা হওয়াই বহু যাত্রীদের মধ্যে এই নিয়ম ফিরিয়ে আনার দাবি তোলা হচ্ছে। কারণ এই নিয়মের পরিপ্রেক্ষিতে সিনিয়র সিটিজেন বিপুল পরিমাণ ছাড় পেতে ট্রেন সফরের সময়। এই নিয়েই এবার রেলমন্ত্রী মুখ খুললেন সংসদে।
পুরাতন নিয়ম অনুসারে ট্রেন সফরের সময় প্রত্যেক ক্লাসে প্রবীণ পুরুষ যাত্রীদের জন্য ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হতো। একইভাবে প্রবীণ মহিলা যাত্রীদের জন্য ৫০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হতো। পুরুষরা ৬০ বছর অথবা তার বেশি এবং মহিলারা ৫৮ বছর বা তার বেশি হলেই এই সুবিধা পেতেন। কিন্তু এখনও পর্যন্ত এই সুবিধা রেলের তরফ থেকে পুনরায় চালু না করায় স্বাভাবিক ভাবেই কয়েক লক্ষ প্রবীণ নাগরিক ক্ষুন্ন হচ্ছেন।
এই বিষয়ে সংসদে রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেন, প্রায় সাত কোটি প্রবীণ নাগরিক গত দু’বছর ধরে কোনো রকম ছাড় ছাড়াই ট্রেনের সফর করছেন। পাশাপাশি তিনি এটাও জানিয়ে দেন, এই মুহূর্তে পুরাতন নিয়ম মেনে প্রবীণ নাগরিকদের টিকিটে ছাড় দেওয়ার মতো নিয়ম ফিরিয়ে আনার কোনো পরিকল্পনা নেই।
ভারতীয় রেলের এই সিদ্ধান্তের পরিপ্রেক্ষিতে ওয়াকিবহাল মহল মনে করছে, করোনাকালে দীর্ঘদিন ট্রেন পরিষেবা বন্ধ থাকা এবং বিভিন্ন ক্ষেত্রে লোকসানের মধ্য দিয়ে ট্রেন চালানোর পরিপ্রেক্ষিতে বিপুল ক্ষতির সম্মুখীন ভারতীয় রেল। এমত অবস্থায় সেই লোকসান পূরণ করার লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে তাদের।
