নিজস্ব প্রতিবেদন : করোনার শুরুতে মানুষের জনজীবন ব্যাহত হয়ে যাওয়ার পাশাপাশি বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল রেল পরিষেবা। বর্তমানে সেই রেল পরিষেবা স্বাভাবিক হলেও সিনিয়র সিটিজেনদের জন্য টিকিটের উপর যে ছাড় দেওয়া হতো তা এখনও ফেরেনি। এই পরিস্থিতিতে এই ছাড় কি আবার ফিরবে, তাই এখন লাখ টাকার প্রশ্ন।
করোনার আগে পর্যন্ত দূরপাল্লার ট্রেনে সিনিয়র সিটিজেন যাত্রীরা টিকিটের উপর বিপুল পেতেন। দূরপাল্লার ট্রেনে ষাটোর্ধ্ব অর্থাৎ সিনিয়র সিটিজেন পুরুষ যাত্রীদের ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হতো। আবার ৫৮ বছর বয়সী মহিলা যাত্রীদের ৫০ শতাংশ ছাড় দেওয়ার ব্যবস্থা ছিল। কিন্তু করোনা শুরু হওয়ার পর থেকেই এই সকল ছাড় তুলে দেওয়া হয়।
শুধু সিনিয়র সিটিজেনদের জন্য নয়, এর পাশাপাশি রেল সূত্রে জানা যাচ্ছে, সংরক্ষিত টিকিটে ৫৩ রকমের ছাড় ছিল। তবে এই অধিকাংশ ছাড় বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে রেলের আয় বৃদ্ধি করার জন্য। অন্যান্য ছাড়ের মতোই করেছে সিনিয়র সিটিজেনদের ক্ষেত্রেও। আর এর ফলে গত দু’বছরে ১৫০০ কোটি টাকা বাড়তি আয় হয়েছে ভারতীয় রেলের।
তবে রেলের আয় বৃদ্ধি হলেও প্রবীণ নাগরিকরা এই ছাড় থেকে বঞ্চিত হওয়ার কারণে প্রবীণ নাগরিকদের বহু অসুবিধার সম্মুখীন হতে হচ্ছে। এর পরিপ্রেক্ষিতে বারংবার এই ছাড় পুনরায় ফিরিয়ে আনার জন্য দাবি তোলাও হচ্ছে। তবে একাধিক বার এই বিষয়ে প্রশ্ন তোলা হলেও কোনো রকম সদুত্তর পাওয়া যায়নি ভারতীয় রেলের তরফ থেকে।
রেল কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তে ক্ষোভ বাড়ছে আমজনতার মধ্যেও। তবে বিভিন্ন রাজ্যের সাংসদরা এই নিয়ে প্রশ্ন তুললেও যেহেতু ভারতীয় রেলের তরফ থেকে কোনো সদুত্তর দেওয়া হয়নি তাই এই সুবিধা পুনরায় ফিরে আসবে কিনা তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।
