নিজস্ব প্রতিবেদন : ট্রেনে চড়েননি এমন ভারতীয় নাগরিক খুঁজে পাওয়া দায়। অধিকাংশ মানুষই কোন না কোন কারণে ট্রেনে চড়ে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় একবার না একবার পাড়ি দিয়েছেন। ভারতীয় রেলের (Indian Railways) এই ব্যাপক চাহিদার কারণেই তা এখন গণপরিবহনের মেরুদন্ড। ভারতীয় রেল প্রতিদিন দেশের প্রায় হাফ কোটির বেশি মানুষকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা পৌঁছে দেয়। যাত্রীদের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা পৌঁছে দেওয়ার জন্য রয়েছে প্রায় ১২ হাজার ট্রেন। এই সকল ট্রেনের মধ্যেই রয়েছে রাজধানী এক্সপ্রেস (Rajdhani Express)।
ভারতীয় রেলের ব্যাপক চাহিদা এবং সেই চাহিদা পূরণের জন্য প্রতিদিন দেশের ৮ হাজারের কাছাকাছি রেলস্টেশন থেকে প্রায় ১২ হাজার যাত্রীবাহী ট্রেন বিভিন্ন রুটে ছাড়া হয়। এই সকল ট্রেনের মধ্যেই বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় ট্রেন রয়েছে আর যেগুলি হল শতাব্দী এক্সপ্রেস, রাজধানী এক্সপ্রেস, দুরন্ত এক্সপ্রেস, গরিব রথ, বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ইত্যাদি। তবে এই সকল ট্রেনের নাম দেখে প্রশ্ন জাগতে পারে কিভাবে এমন নাম এলো? একইভাবে প্রশ্ন জাগতে পারে রাজধানী এক্সপ্রেসের নাম কেন রাজধানী এক্সপ্রেস রাখা হয়েছে বা এর অর্থ কি?
ভারতের প্রাচীনতম ট্রেনগুলির মধ্যে অন্যতম একটি ট্রেন হল রাজধানী এক্সপ্রেস। এই ট্রেন ১৯৬৯ সালে প্রথম পথ চলা শুরু করে। ভারতে প্রথম রাজধানী এক্সপ্রেস যাত্রা শুরু করে হাওড়া ও দিল্লির মধ্যে। এটিই ছিল দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম ট্রেন যার গতিবেগ ঘন্টায় ১২০ কিলোমিটার। এরপর আরও বিভিন্ন রুটে রাজধানী এক্সপ্রেস চালু করা হয়। যেমন দিল্লি থেকে জম্মুর তাভি, চেন্নাই, মুম্বাই ইত্যাদি বিভিন্ন রুটে।
বর্তমানে ভারতীয় রেলের তরফ থেকে ২৩ টি রাজধানী এক্সপ্রেস বিভিন্ন রুটে চালানো হয়ে থাকে। রাজধানী এক্সপ্রেস সম্পূর্ণ শীততাপ নিয়ন্ত্রিত ট্রেন এবং এই ট্রেনটি প্রথম সম্পূর্ণ শীততাপ নিয়ন্ত্রিত ট্রেন হিসাবে ভারতের বিভিন্ন রুটে চলাচল শুরু করে। ট্রেনটি যে সকল রুটেই চলুক না কেন, এটি দেশের বিভিন্ন রাজ্যের রাজধানীদের সংযুক্ত করে থাকে।
রাজধানী এক্সপ্রেস যেসকল রুটে চলাচল করে সেই সকল রুটে সংযুক্ত হয় বিভিন্ন রাজ্যের রাজধানী। এসবের পরিপ্রেক্ষিতেই স্পষ্ট কেন এই ট্রেনটির নাম রাখা হয়েছে রাজধানী এক্সপ্রেস। কারণ এই ট্রেনটি বিভিন্ন রাজ্যের রাজধানীর সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে থাকে। দেশের প্রথম এমন দ্রুতগতি ও শীততাপ নিয়ন্ত্রিত ট্রেন আজও বহু মানুষের কাছেই আশা প্রত্যাশা। আজও বহু মানুষ এই ট্রেনে একবার চড়ার শখ রাখেন।
