নিজস্ব প্রতিবেদন : দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ প্রতিদিন রেল পরিষেবার (Indian Railways) ওপর ভর করে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা যাতায়াত করে থাকেন। ভারতীয় রেল (Indian Railways) এই বিপুল সংখ্যক যাত্রীদের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা পৌঁছে দেওয়ার জন্য অন্ততপক্ষে ১৩ হাজার ট্রেন চালিয়ে থাকে। যে সকল ট্রেন চালানো হয় তার মধ্যে রয়েছে লোকাল, মেল, এক্সপ্রেস, সুপারফাস্ট ইত্যাদি।
লোকাল ট্রেনের সঙ্গে অন্যান্য ট্রেনের পার্থক্য কোন জায়গায় তা সম্পর্কে অধিকাংশ যাত্রীরা জানেন, কিন্তু অধিকাংশ যাত্রীরাই জানেন না মেল, এক্সপ্রেস এবং সুপারফাস্ট ট্রেনের মধ্যে ফারাক কোথায়। এই তিনটি ট্রেনের ক্ষেত্রেই কিন্তু বড় ফারাক রয়েছে। আর সেই ফারাক না জানার কারণে অনেক সময় আবার যাত্রীদের টিকিটের পিছনে খরচও অনেকটাই বেশি হয়ে যায়।
ভারতীয় রেলের তরফ থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী জানা যাচ্ছে, গতির ওপর নির্ভর করে দূরপাল্লার বিভিন্ন ট্রেনের নাম মেল, এক্সপ্রেস অথবা সুপারফাস্ট রাখা হয়। যে সকল ট্রেন ঘন্টায় কমকরে ৫০ কিলোমিটার গতিবেগে যাত্রা করে থাকে সেই সকল ট্রেনকে বলা হয় মেল ট্রেন বা মেল এক্সপ্রেস ট্রেন। ভারতে যে সকল মেল ট্রেন রয়েছে সেগুলির মধ্যে উদাহরণ হল পাঞ্জাব মেল, কলকা মেল, মুম্বাই মেল ইত্যাদি।
মেল ট্রেনের তুলনায় এক্সপ্রেস ট্রেনের গতিবেগ বেশি। যে সকল ট্রেন ঘন্টায় কমকরে ৫৫ কিলোমিটার গতিবেগে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গা যাতায়াত করে থাকে তাদের এক্সপ্রেস ট্রেন বলা হয়ে থাকে। নাম করে এক্সপ্রেস ট্রেনের উদাহরণ বলার প্রয়োজন আশা করি নেই। কেননা ভারতের মতো বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রেল নেটওয়ার্ক কে অজস্র এক্সপ্রেস ট্রেন রয়েছে।
এক্ষেত্রে অনেকেই আবার ভাবতে পারেন, তাহলে সুপারফাস্ট ট্রেন মানেই গতিবেগ অনেক বেশি। অবশ্যই তাই, কিন্তু সুপারফাস্ট ট্রেনের ক্ষেত্রে গতিবেগে বেশ কিছু নিয়ম রয়েছে। সুপারফাস্ট ট্রেন ব্রডগেজ লাইনে আপ ও ডাউন উভয় পথে ঘন্টায় ৫৫ কিলোমিটার গতিবেগে ছোটে। আবার মাঝারি লাইনে ঘন্টায় ৪৫ কিলোমিটার গতিবেগে ছোটে। এই ট্রেনের গতিবেগ অবশ্যই মেল ও এক্সপ্রেস ট্রেনের তুলনায় বেশি। আবার সুপারফাস্ট ট্রেনের ভাড়া মেল ও এক্সপ্রেস ট্রেনের তুলনায় বেশি হয়ে থাকে। ভারতে অনেক সুপারফাস্ট ট্রেন রয়েছে যেগুলির গতিবেগ ঘন্টায় ১১০ কিলোমিটার পর্যন্ত থাকে। সুপারফাস্ট ট্রেনের ক্ষেত্রে আবার স্টপেজ অনেক কম থাকার কারণে অনেক কম সময়েই গন্তব্যে পৌঁছে যেতে পারেন যাত্রীরা।
