কলকাতার বুকে দুটি প্রাচীন ও গুরুত্বপূর্ণ রেল স্টেশন হল হাওড়া ও শিয়ালদহ। প্রতিদিন হাজার হাজার যাত্রীর পা পড়ে এই রেল স্টেশনগুলিতে। আর এরই মাঝে যাত্রীদের জন্য অপেক্ষা করছে এক দারুণ খবর। বর্তমান সময়ে শিয়ালদহ স্টেশনের চেহারা দেখলে অবাক হতে হবে। গোটা স্টেশন চত্বর একবারে জ্বলজ্বল করছে। নববর্ষের আগে শিয়ালদহ স্টেশনকে ঢেলে সাজাতে এই উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। নিশ্চয়ই এখন মনে প্রশ্ন জাগছে সেখানে কী এমন পরিবর্তন হল?
কলকাতার বুকে সবচেয়ে ব্যস্ততম পরিবহন কেন্দ্রের নাম হিসেবেই উঠে আসে শিয়ালদহ স্টেশন, যা এই শহরকে উত্তর ২৪ পরগণা, দক্ষিণ ২৪ পরগণা, নদিয়া, মুর্শিদাবাদ এবং হাওড়া ও হুগলির বেশ কিছু অংশের শহরের সঙ্গে যুক্ত করে। এই স্টেশন এমন স্থানে অবস্থিত যা শহর এবং তার আশেপাশের অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশের পথ হিসেবে কাজ করে।
শিয়ালদহ স্টেশন থেকে রোজ নিয়মিত অগুন্তি মেল, এক্সপ্রেস ট্রেন চলাচল করে। শুধু তাই নয়, ৯৫০টি ইএমইউ এবং মেমু পরিষেবা চালানো হয় শিয়ালদহ বিভাগের তরফে। নিত্যদিন ১৫-১৮ লক্ষ যাত্রীর পরিষেবা নিশ্চিত করে এই শিয়ালদহ স্টেশন। ইতিমধ্যেই শিয়ালদহ স্টেশনের সঙ্গে কলকাতা মেট্রো গ্রিন লাইন যুক্ত হওয়ার কারণে যাত্রী সুবিধা আরও বেড়েছে।
অমৃত ভারত স্টেশন প্রকল্পের অধীনে দ্রুত গতিতে চলছে পরিকাঠামো উন্নয়নমূলক কাজ। শিয়ালদহ স্টেশনে নতুন সংস্কার হওয়া কমপ্লেক্সে বর্তমানে ১২টি কোচ বিশিষ্ট ইএমইউ রেক ধারণক্ষম বহু প্ল্যাটফর্ম দেখা যায়। অন্যদিকে আধুনিক ওয়েটিং রুম থেকে শুরু করে ফুড কোর্ট, দোকান এবং এক্সিকিউটিভ রেস্টরুমের মতো উন্নত পরিকাঠামোও গড়ে উঠেছে।
বেশ কয়েকদিন আগে শিয়ালদহ দক্ষিণ স্টেশনের বুকে নয়া একটি প্রবেশ এবং প্রস্থান গেট খোলা হয়েছে। পাশাপাশি একটি সাবওয়েও খোলা হয়েছে পথচারীদের মেট্রো স্টেশনে যাওয়ার সুবিধার্থে। শিয়ালদহ স্টেশন অত্যাধিক যাত্রীর চাহিদা পূরণের লক্ষে যোগাযোগ, অত্যাধুনিক পরিকাঠামোর দিক থেকে পরিষেবার মান উন্নয়ন করে চলেছে।
শিয়ালদহ স্টেশনের ১ নং প্ল্যাটফর্মের পাশে অবস্থিত রয়েছে শিয়ালদহ বিভাগের সদর দফতরের ডিআরএম বিল্ডিং। বিল্ডিংটি ১৮৬৯ সাল নাগাদ তৈরি হয়েছিল। শিয়ালদহ বিভাগের প্রশাসনিক কেন্দ্র হল ৭১৫ কিমি দীর্ঘ। নববর্ষের আনন্দকে দ্বিগুণ করতে শিয়ালদহ ডিআরএম বিল্ডিংটি ভরে উঠেছে রঙিন আলোতে। আলোয় ঝলমল করছে গোটা বিল্ডিংটি।