দক্ষিণ কলকাতার সবচেয়ে প্রাচীন এবং গুরুত্বপূর্ণ স্টেশনগুলির মধ্যে অন্যতম হল হাওড়া রেল স্টেশন রোজ হাজার হাজার যাত্র যাত্রীর ভিড় দেখা যায় এই স্টেশন চত্বর ঘিরে। আর এবার যাত্রী সুবিধার্থে হাওড়া স্টেশনের বিকল্প হিসেবে তৈরি হতে চলেছে সাঁতরাগাছি স্টেশন।
বিরাট এক স্টেশন বিল্ডিং তৈরির কাজ চলছে কোনা এক্সপ্রেসওয়ের ধারে। পরিকল্পনামাফিক সমস্ত কিছু চললে আশা করা যায় এই বছরই সম্পূর্ণ হবে এই রেল স্টেশনের কাজ। কথা বলছি সাঁতরাগাছি স্টেশন বিল্ডিং এর। রেল স্টেশন ও সংলগ্ন স্টেশন বিল্ডিং এর পাশাপাশি সাঁতরাগাছি রেল ইয়ার্ড কে আধুনিকতার চাদরে মুড়ে ফেলার কাজ চলছে পুরো দমে। দক্ষিণ-পূর্ব রেলের কর্তাদের সূত্রে জানা গিয়েছে সেই কাজও প্রায় শেষের পথে।
আরও পড়ুন: Maithon: পর্যটকদের জন্য দারুণ সুখবর! মাইথনে নির্মাণ হতে চলেছে বিলাসবহুল ফ্লোটিং হোটেল
এরপর থেকে কী সাঁতরাগাছি স্টেশনর ওপরেই ভরসা করবে দক্ষিণ-পূর্ব রেল হাওড়ার বিকল্প স্টেশন হিসেবে? এই প্রশ্নের সঠিক উত্তর যদিও এখনো অধরা। দক্ষিণ-পূর্ব রেলের আধিকারিকদের তরফে এই বিষয়ে মুখ খুলতে দেখা যায়নি। তবে তারা জানিয়েছেন, ব্যস্ততম হাওড়া স্টেশনের বাড়তি চাপ কমাতে বিকল্প একটা রেল স্টেশনের অতিসত্বর প্রয়োজন রয়েছে।
দক্ষিণ-পূর্ব রেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক ওমপ্রকাশ চরণ এর তরফে জানানো হয়েছে, ‘দক্ষিণ-পূর্ব রেলের জন্য সাঁতরাগাছি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি স্টেশন। এই স্টেশনের অপারেশনের দক্ষতার পাশাপাশি ট্রেন নিয়ন্ত্রণ-ব্যবস্থা বাড়ানোর কাজে আগেই নেমে পড়েছে দক্ষিণ-পূর্ব রেল কর্তৃপক্ষ তাদের পরিকল্পনা হল, সাঁতরাগাছি রেল স্টেশনকে দক্ষিণ-পূর্ব রেলের একটি ‘হাব স্টেশন’ রূপে তৈরি করা।
দক্ষিণ-পূর্ব রেলের হাওড়া-খড়গপুর শাখায় নিত্যদিন হাজার হাজার যাত্রীর ভিড় লেগেই থাকে অধিকাংশ মানুষের অভিযোগ লোকাল ট্রেনগুলো এখন ভালোভাবে চলে না, গড়ে দুআড়াই ঘন্টা দেরিতে চলে। হাওড়া স্টেশনে প্ল্যাটফর্ম ভর্তি থাকায় এবং একই সঙ্গে হাওড়ায় ঢোকা ও বেরনোর লাইন খালি না-থাকার ফলেই মার খায় লোকাল ট্রেন। রেলের তরফে জানানো হয়েছেএই জটিল পরিস্থিতি দূর হতে পারে হাওড়ার বিকল্প কোনও স্টেশন তৈরি হলে। তবে এমন স্টেশন তৈরি করতে হবে যেখান থেকে ট্রেন চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয় রেল কর্তৃপক্ষের তরফে। আর বিকল্প স্টেশন হিসেবেই তাই উঠে এসেছে করছে সাঁতরাগাছির নাম।
তবে শুধু স্টেশন বিল্ডিং সেজে উঠছে না, বরং দুটি ফুট ওভারব্রিজ, স্টেয়ারকেস, সাবওয়ে, ঘোরানো রাস্তার মাধ্যমে কোনা এক্সপ্রেসওয়েতে ওঠার সুবিধে, এলিভেটেড পার্কিং, শালিমার থেকে সাঁতরাগাছি পর্যন্ত পাইপলাইনে জল সরবরাহের ব্যবস্থা তৈরির কাজ নির্বিঘ্নে সমাপ্ত হচ্ছে বলে রেল সূত্রের খবর। সাঁতরাগাছি ইয়ার্ডকেও ভালো ভাবে তৈরীর কাজ চলছে। সেই কাজ সম্পূর্ণ হলেই সাঁকরাইল-সাঁতরাগাছি নতুন লিঙ্ক লাইন পাতা হবে। ওই লাইনে আপ ও ডাউনে নির্বিঘ্নে ট্রেন চলাচল নিশ্চিত করবে বলে দক্ষিণ-পূর্ব রেলের কর্তারা জানাচ্ছেন। এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা।