হাওড়া ডিভিশনে ট্রেনের ব্রেক ভ্যান বেসরকারিকরণের সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে আওয়াজ তুললেন পার্সেল বুকিং এজেন্টরা। তাঁদের অভিযোগ, এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে কয়েক হাজার এজেন্ট ও শ্রমিকের জীবিকা বিপন্ন হবে। প্রতিবাদ স্বরূপ সোমবার, সপ্তাহের প্রথম দিন, এজেন্টরা পার্সেল বুকিং সম্পূর্ণভাবে বন্ধ রাখেন। এর ফলে যাত্রী এবং ব্যবসায়ীদের চরম দুর্ভোগের সম্মুখীন হতে হয়। বিভিন্ন দূরপাল্লার ট্রেন হাওড়া স্টেশন থেকে পণ্যবাহী মালামাল ছাড়াই রওনা দিতে বাধ্য হয়।
এজেন্টদের দাবি, এখন পর্যন্ত ট্রেনের দুটি ব্রেক ভ্যানের মধ্যে সামনের ভ্যানটি বেসরকারি সংস্থার হাতে থাকলেও, পিছনের ভ্যান রেলের সরাসরি নিয়ন্ত্রণে ছিল। তবে রেলের নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী পিছনের ব্রেক ভ্যানটিও বেসরকারি লিজে দেওয়া হবে। আগামী ৮ মে নিলামের মাধ্যমে এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার কথা। এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেই এজেন্টরা বুকিং পরিষেবা স্থগিত রাখেন।
আরও পড়ুন: আপনি কী ঢেঁড়শের পোকা? জেনে নিন শরীরের ভিতরে কী কী প্রভাব পড়ছে
তাঁরা রেল প্রশাসন এবং জিআরপি-কে বিষয়টি লিখিতভাবে অবগত করেছেন। এজেন্টদের বক্তব্য, এর ফলে লক্ষাধিক কর্মী ও শ্রমিক কাজ হারানোর মুখে পড়বেন। রেল সূত্রে খবর, সোমবার পার্সেল বুকিং বন্ধ থাকার কারণে রেলের প্রায় ৩০ থেকে ৪০ লক্ষ টাকার ক্ষতির আশঙ্কা করা হচ্ছে। হাওড়া ডিভিশনের ডিআরএম সঞ্জীব কুমার জানিয়েছেন, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
এজেন্টদের আরও অভিযোগ, ব্রেক ভ্যান বেসরকারিকরণের ফলে সাধারণ যাত্রীদের আর্থিক বোঝা বাড়বে। তাঁদের দাবি, এখন থেকে পণ্যের গন্তব্য স্টেশন পর্যন্ত সম্পূর্ণ বুকিং করতে বাধ্য করা হবে, ফলে যাত্রীদের অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, আগে হাওড়া থেকে গুয়াহাটি পর্যন্ত পার্সেল ভাড়া প্রতি কেজিতে ছিল সাড়ে ৪ টাকা, এখন তা বেড়ে প্রতি কেজিতে ১২ থেকে ১৪ টাকায় পৌঁছবে। এর ফলে বাজারে পণ্যের দামও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন তাঁরা।
তবে পূর্ব রেলের প্রিন্সিপ্যাল চিফ কমার্শিয়াল ম্যানেজার উদয়শংকর ঝা জানান, পুরো যাত্রাপথের জন্য লাগেজ বুকিং বাধ্যতামূলক নয়। ভাড়াবৃদ্ধি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বেসরকারি লিজ ব্যবস্থায় মালামাল চুরি সংক্রান্ত ক্ষতিপূরণের দায়িত্ব আর রেলের উপর থাকছে না, ফলে অনেক প্রশাসনিক ঝামেলা এড়ানো সম্ভব হবে।