নিজস্ব প্রতিবেদন : বছরভর পাহাড়ের টানে সিকিম (Sikkim) ঘুরতে যান পর্যটকরা। বিভিন্ন জায়গা থেকে পর্যটকদের সিকিমে আগমনের পাশাপাশি সবচেয়ে বেশি পর্যটকের আগমণ ঘটে পশ্চিমবঙ্গ থেকে। বাঙালিরা এমনিতেই ভ্রমণপিপাসু আর তার সঙ্গে পাহাড়ের টান আলাদাভাবে থাকার কারণেই বিপুল সংখ্যক রাজ্যের পর্যটকরা সেখানে ছুটে যান। তবে পাহাড় ঘুরতে যাওয়ার ক্ষেত্রে খরচ প্রতিটি পর্যটকদের কাছেই মাথাব্যথার কারণ।
সিকিম ঘুরতে যাওয়ার জন্য পর্যটকদের অধিকাংশকেই নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে নামতে হয় এবং সেখান থেকে গাড়ি ভাড়া করে গ্যাংটক (Gangtok) পৌঁছাতে হয়। নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে গ্যাংটক যাওয়ার জন্য গাড়ি ভাড়া করলেই তার পিছনে খরচ হয় চার হাজার টাকা। কিন্তু এই ৪ হাজার টাকা বাঁচিয়ে মাত্র ১৯০ টাকা তেই পৌঁছে যাওয়া যেতে পারে গ্যাংটক।
সস্তায় শিলিগুড়ি থেকে সিকিম যাওয়ার উপায় হল সরকারি বাস। এর জন্য পর্যটকদের নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে নামার পর সেখান থেকে পৌঁছে যেতে হবে এসএনটি (SNT) বাস টার্মিনাসে। এই বাস টার্মিনাস রয়েছে শিলিগুড়ি প্রধাননগরে। সেখান থেকেই সিকিম যাওয়ার জন্য বাস ছাড়া হয় এবং সেই বাসের টিকিট বুক করতে হবে পর্যটকদের।
এই বাস টার্মিনাসে এসি এবং নন-এসি দুই ধরনেরই বাস পাওয়া যায় সিকিম যাওয়ার জন্য। সিকিম সরকারের এই বাসগুলি বেশ আরামদায়ক এবং লাগেজ রাখার জন্য পর্যাপ্ত জায়গা রয়েছে। সবথেকে উল্লেখযোগ্য বিষয় হল এই বাসে যাতায়াত করার সময় খুব ভালোভাবে পাহাড়ের সৌন্দর্য উপভোগ করা যায়।
সিকিম ন্যাশানালাইজড ট্রান্সপোর্টের এই ধরনের বাস সরাসরি গ্যাংটক ছাড়াও পেলিং, গ্যাংটক, রাবাংলা, মঙ্গন, জোড়থাং, রংলি, পাকিয়াং সহ বিভিন্ন জায়গায় যাতায়াত করে থাকে। প্রতিদিন সকাল আটটা থেকে শুরু হয় এই সকল যাত্রীবাহী বাসের আনাগোনা। নন এসি বাসের ক্ষেত্রে শিলিগুড়ি থেকে সিকিম ভাড়া ১৯০ টাকা এবং এসি বাসের ক্ষেত্রে ভাড়া হয় ৩৫০ টাকা। বেলার দিকে আরও কম ভাড়ায় বাস পাওয়া যায়। বিভিন্ন রুটের ক্ষেত্রে বিভিন্ন ধরনের ভাড়া হয়।
