নিজস্ব প্রতিবেদন : ভারতের গণপরিবহনের মেরুদন্ড হিসেবে রেল পরিষেবাকে (Indian Railways) ধরা হয়ে থাকে। প্রতিদিন দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াতের জন্য ট্রেনের উপর নির্ভর করে থাকেন। ভারতীয় নাগরিকদের এমন নির্ভরশীলতার দিকে তাকিয়েই গণপরিবহনের মেরুদন্ড হয়ে উঠেছে ভারতীয় রেল।
ভারতীয় রেলে যেমন লোকাল ট্রেন (Local Train) রয়েছে ঠিক সেই রকমই রয়েছে রাজধানী এক্সপ্রেস, শতাব্দি এক্সপ্রেসের মতো প্রিমিয়াম ট্রেন (Premium Train)। লোকাল ট্রেন, মেল, এক্সপ্রেস ট্রেনে যেমন লক্ষ লক্ষ মানুষ যাতায়াত করে থাকেন ঠিক সেই রকমই আবার প্রিমিয়াম ট্রেনেও প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ যাতায়াত করেন। এই সকল প্রিমিয়াম ট্রেনের মধ্যে এবার অতীত হতে চলেছে শতাব্দী এক্সপ্রেস (Satabdi Express)।
শতাব্দী এক্সপ্রেস অতীত হতে চলেছে মূলত দেশের অন্যতম সেমি হাই স্পিড ট্রেন বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের (Vande Bharat) ব্যাপক সাফল্যতায়। আর এর ফলেই ভারতীয় রেলের তরফ থেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, খুব তাড়াতাড়ি শতাব্দি এক্সপ্রেসের পরিবর্তে ছুটবে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। সূত্র মারফত এমন খবরের পরিপ্রেক্ষিতে স্বাভাবিকভাবেই অতীত হয়ে যাচ্ছে শতাব্দী এক্সপ্রেস।
শতাব্দি এক্সপ্রেস ছাড়াও রাজধানী এক্সপ্রেসের মত ট্রেনের ক্ষেত্রেও রিপ্লেস করা হবে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসকে। তবে এর জন্য বন্দে ভারত এক্সপ্রেসেও আমূল পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা নিয়েছে রেল। কারণ লম্বা রুটে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ছাড়ানোর ক্ষেত্রে রয়েছে প্রতিবন্ধকতা। বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ট্রেনে এখনো পর্যন্ত সবই সিটিং কার। কোন সময়ের যাত্রার ক্ষেত্রে এই সকল সেটিং কার কোন অসুবিধার কারণ হয় না, কিন্তু দূর পথ অতিক্রমের ক্ষেত্রে প্রয়োজন হবে স্লিপার ক্লাসের।
এসবের পরিপ্রেক্ষিতে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ট্রেনে স্লিপার ক্লাস যুক্ত করার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। চেন্নাইয়ের ইন্টিগ্রাল কোচ ফ্যাক্টরির (ICF) জেনারেল ম্যানেজার বি জি মাল্য জানিয়েছেন, ‘আমরা শীঘ্রই বন্দে ভারত-এর স্লিপার ভার্সান তৈরি করব। এটি দূর-দূরান্তের ভ্রমণের জন্য উপযুক্ত হবে। এখন আমরা শুধুমাত্র চেয়ার কারই তৈরি করছি। তাতে সর্বোচ্চ প্রায় আট ঘণ্টাই বসে বসে যাওয়া সম্ভব। সুতরাং পরবর্তী কালে যেটা করতে হবে, তা হল বন্দে ভারত-এর স্লিপার ভার্সান।’
