নিজস্ব প্রতিবেদন : ভারতীয় রেলকে (Indian Railways) গণপরিবহনের মেরুদন্ড বলা হয়। প্রতিদিন দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ রেল পরিষেবার উপর নির্ভর করে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াত করে থাকেন। এছাড়াও রয়েছে পণ্য পরিবহন। আর এই সকল সমস্ত পরিষেবা যাতে সুষ্ঠুভাবে চলে তার জন্য ৮ হাজারের বেশি রেলস্টেশন থেকে প্রতিদিন ২৭ হাজারের বেশি ট্রেন (Train) চলাচল করে।
ট্রেনে যাতায়াতের ক্ষেত্রে যাত্রীদের অনেক কম খরচ করতে হলেও দূরপাল্লার ট্রেনের ক্ষেত্রে খরচ অনেকটা বেড়ে যায়। সেক্ষেত্রে আগে ৬০ বছরের বেশি অর্থাৎ প্রবীণ যাত্রীদের জন্য টিকিটের ওপর ছাড় (Concessional Ticket) দেওয়ার ব্যবস্থা ছিল। কিন্তু করোনা কালের পর থেকে সেই ছাড় বন্ধ রয়েছে। এই নিয়ে একাধিকবার রেলকে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে। আর এবার এই ক্ষেত্রে সুখবর আসতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
সূত্র মারফত জানা যাচ্ছে, একটি সংসদীয় স্থায়ী কমিটি পরামর্শ দিয়েছে পুনরায় প্রবীণ নাগরিকদের জন্য ট্রেনের টিকিট ছাড় দেওয়ার ব্যবস্থা চালু করার। ফলে এই নিয়ে পদক্ষেপ গ্রহণ চলছে এবং নিয়ম চালু হলে পুনরায় দূরপাল্লার ট্রেনে টিকিটের উপর প্রবীণ নাগরিকরা ছাড় পেতে শুরু করবেন।
৬০ বছরের বেশি পুরুষ যাত্রীরা সাথে টিকিটের উপর ৪০% ছাড় পান এবং মহিলারা ৫০ শতাংশ ছাড় পান তার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। মেল, এক্সপ্রেস, রাজধানী, শতাব্দী, দুরন্ত এক্সপ্রেসের মত ট্রেনের টিকিটের ক্ষেত্রে আগে এই ধরনের ছাড় দেওয়ার ব্যবস্থা থাকলেও ২০২০ সালের ২০ মার্চ থেকে তা তুলে দেওয়া হয়।
পুনরায় যাতে এই ছাড় চালু করা হয় তার জন্য বিজেপি সাংসদ রাধামোহন সিংহের সভাপতিত্বে রেলওয়ের স্থায়ী কমিটির তরফে এই প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল এবং সেই প্রস্তাব গত সোমবার সংসদের উভয় কক্ষে পেশ করা হয়। যদিও এখনও পর্যন্ত রেলের তরফ থেকে এই বিষয়ে এখনো পর্যন্ত কিছু জানানো হয়নি। তবে একটি পরিকল্পনা করা হচ্ছে যাতে করে ছাড় দেওয়ার ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। এর পাশাপাশি অন্ততপক্ষে স্লিপার এবং থ্রি এসি-তে ছাড় দেওয়ার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে বলেই জানা যাচ্ছে।
